ラスベガス・グランドサークルの旅（Lower Antelope Canyon ）

2日目。最初の行き先は、Antelope Canyon。
今回の旅で、一番行きたかった場所です。

Antelope Canyonには、UpperとLowerがあります。
Lowerのほうが階段を登ったり下りたりと、道のりが激しいらしいので、まずは、冒険心のそそる Lower Antelope Canyonから見ることにしました。

Lower Antelope Canyonの受付がある小屋。
３本の煙突と小屋以外、周りにはな～んもないよ。

受付の小屋の中には、ナバホ？と思われるお兄さんが一人いました。
それと、外のベンチにたたずむ謎の男が一人だけ。

車は何台か停まっているものの、小屋の周りに見えるのは、赤土の荒野と、白煙を遠慮なしに出しまくる３本の煙突以外、何も見えません。ちなみに、煙突は火力発電所です。

小屋でお金を払って、少し待っている間、お腹が空いたので、シカゴから持ってきた非常食用のスコーンを食べながら、砂漠の砂をいじって時間つぶし。

「じゃ、行くヨ。」ってな感じで、ベンチに座っていた謎の男が、私たちを先導してくれました。この人がツアーガイドさんだったのね。

入り口。
看板なんてありません。

この割れ目に潜り込んで行くのだ。

中に入ると、複雑に折れ曲がった細い道が続いています。
オレンジ色の壁が、上から差し込む光によって、青、赤、紫にも見えます。

この不思議な岩の形は、水と風が作ったものだそうです。雨期には、ここは川となり、鉄砲水も来るので危険な場所となります。実際に、以前、11人の観光客が鉄砲水によってお亡くなりになったそうです。

ここは、言葉では表現できない、不思議で美しい場所でした。
周りに人が誰もいなかったので、無音の中でこれが見れたことはラッキーだったと思います。

この中では、蜘蛛とトカゲが住んでいるだけで、他は見られないそうです。気分が盛り上がって来たので、野獣に追われた小動物の気持ちになって、ジグザクの谷間を走り抜けようとしましたが、無理でした。ジグザクの角度が急すぎて、走り抜けられるようなものではなかったです。何より危ない。

どんどん奥へと進んで行きます。

上を見上げる。

下に続く階段。

たまに広いところもある。

ガイドさんは、一見、だる～い感じに歩いていますが、景色に見とれて一々歩みを止める私達にも、嫌な顔もせず付き合ってくれました。細かいView Pointも良く知っていて、カメラの操作にいたっては、私たちよりも良く知っていました。iPhoneでの撮影もお手の物。

ガイドさんから、光の撮り方について教えを受けるＨｉｄｅｋｉ。

「上から砂が落ちてくる所を撮ろう。」と、
下に落ちている砂を投げてくれますが、
ガイドさんの顔が写り込んじゃってる（笑）

もう、どっちが上でどっちが下か判らない。

中は、けっこう寒いです。

最後の上り階段。

脱出！
は～、外は明るくていいね～。

とっても楽しかったーーー！
思い切って、エドテンを置き去りにしてまで来た甲斐があったと思ったよ。（スマン、エドテン。）

これは、Ｕｐｐｅｒのほうも見ておこうぜっ。と、Hidekiと意気投合し、続いてUpper Antelope Canyonへ行ってきました。

続く。

ラスベガス・グランドサークルの旅（Chicago → Las Vegas）

シカゴからラスベガスまでは、飛行機でおおよそ４時間。
時差が２時間ありますが、ラスベガスには思ったよりも早く到着するので得した気分です。
飛行機の中では、窓際の席をHidekiに譲ってもらい、周囲に気づかれないように、一人でこっそりハシャぐＡｃｈｉｋｏ。思いのほか、窓からの写真を沢山撮っていました。

綺麗～。
でも、山が見えてきた辺りから、Achikoにアレルギー反応が起き始める。
くしゃみが止まらない。
杉花粉が飛んでいたのかな？

ここはどこ？
もしかして、ホースシューベンド？
Ｈｉｄｅｋｉが地図を見るけど、どうも良く判らない。
アメリカ広いね～。

もしかして、グランドキャニオン？？
イヤイヤ、違うでしょう。

徹夜明けにも関わらず、興奮したままラスベガスに到着。
レンタカーを借りて、とりあえず腹ごなしに出かけます。
本日のランチは、蟹～♪。Stone Crabを食べる。特に名物でもないのだけど、この旅で数少ない、皿の上に乗っている貴重な食事です。十分味わっていただきました。美味しかったです。

ランチをしたお店の前にあった池。
ゴージャス～。

ラスベガスの街の第一印象は、秋葉原と熱海とパチンコ屋を合わせたような感じでした。シーズンオフにも関わらず、私たちみたいなおのぼりさんの観光客が街には沢山います。チャイニーズが圧倒的に多かったかもしれません。

本日の宿泊先：「MGM Grand Hotel」
この巨大なライオン像は、映画のオープニングで、「ガオー！」っと吠えている、
あのライオンがモチーフになっているんだそうです。

MGM Grand Hotel。

１階のカジノでは、２０ドル出して、６０ドルまで上がったのだけど、10ドル取られたところで止めておきました。引き際が肝心ですね。

このホテル、カジノのすぐ横でライオンを飼っています。

メスのライオンが２匹いました。
人だかりにもめげず、リラックスした様子。

「アラヨッ。」っと、言わんばかりに、鯱のポーズ。
サービス精神もあります。
いい子だね～。

旅行に行った時期が、クリスマス前だったので、
街では至る所にクリスマスツリーがありあました。
どれもゴージャスでギラギラしてまーす。

「KA」のCD。
良く眠るエドテン。

本日の、メインイベント。シルク・ド・ソレイユ「KA」のショー。
以前からずっと見たくて、楽しみにしていたのだけど、前日の徹夜が響いて、肝心なところで目蓋が下がって来てしまう始末。あんなに楽しみにしていたのに、上演中は睡魔との戦いでした（涙）。後で思い出そうと思って、サントラCDをお土産コーナーで購入。しかし、あの臨場感は、再現できっこないのだった。

旅行の前日は、十分な睡眠を取ることをオススメします。

ラスベガス・グランドサークルの旅（前日）

先日、思い切ってエドテンを犬ホテルにBoardingさせて、３泊４日の旅行に行ってきました。
行き先は、ラスベガス、アンテロープキャニオン、ホースシューベンド、モニュメントバレー、グランドキャニオンです。３泊４日の旅で、よくもこれだけ予定を詰め込んだもんだと我ながら感心しますが、アメリカならではの雄大な景色をたっぷり見れて、とても良い旅行だったと思います。

おでかけの気配を察知して、いてもたってもいられないエドテン。
ED：「今日はどこに連れってってくれるのかな～♪」

エドテンにとって、ペットホテルにお泊まりすることは、彼の犬生の中で初めての経験です。

「俺は、おもちゃを持っていくのだ。」と、
はしゃいで出かける準備をするエドテン。
あ～、心が痛い。。。おまえ、数時間後には置いていかれるんだよ。。。（涙）

エドテンは、嫌いなタイプの犬には、とことん心を開かない性格です。Ａｃｈｉｋｏは前日、犬社会にうまく馴染めるかどうか心配で一睡もできなかったよ。。。

でもまぁ、行って来ちゃっんだ。ごめんね、エドテン。