里帰り日本！---東京【赤坂・新宿】---

私達の東京での活動拠点となったのが、赤坂にあるホテル。

その名も、「the b akasaka」。

「ザ・ビー赤坂」と読むらしいのですが、「ザ・バカサカ」と読ませようとしているとしか思えない、この文字の並びは何だ？

名前のインパクトもあって、私達の東京滞在中の拠点はココに決定となったわけです。アメリカ大使館も歩いていける距離にあるので、とても便利でした。

到着～。
TBSテレビの真裏にあります。
コーヒーと朝ごはんが、とても美味しかったです。
ごちそうさまでした。

成田空港から赤坂までは、バスを使っての移動です。久しぶりに帰ってきた日本を、バスの中から眺めていて、軽自動車の小ささと、可愛らしさがとても新鮮に感じました。道路が立体交差する感覚も久々でしたし、何より東京の街は清潔感があって綺麗でした。看板の多さも目に付きましたね。携帯電話が、未だ折りたたみ式が主流っていうのが、ちょっと残念にも感じましたが。

赤坂でバスから降りては見たものの、ココはどこ？という感じで、早々迷子になりそうだったので、交番でホテルまでの道のりを尋ねました。ここのお巡りさん、とっても親切に道を説明してくれました。アメリカの軍服の威圧感とは違う、親しみ易さがあったので、これは、アメリカに帰ってからESLのクラスメイトに自慢しよう。と思って、写真を一緒に撮って欲しいとお願いしたのですが、拒否されました（笑）。いろいろ事情があるんですよね。公務ご苦労様です。

赤坂の交番。
「これがジャパニーズポリスオフィサーだよ。」
って言いたかったんだけどなぁ。

今回の旅のテーマは、「楽しむことが最も重要。」としていたので、東京滞在中は、朝から晩まで東京のメジャースポットを観光して歩いていました。

まずは、新宿西口の「思いで横丁」。

早朝ですが、お店も何軒かやってました。
夜だったら、もっとノスタルジックな雰囲気が味わえたんだろうな～。

何気に停められた、歴史を感じる自転車に感激！
このタイプの自転車って今売っていないよね？専門店があるのかな？

渋い店構え。
素敵です。

新宿まで来て、釣具屋さんに行きたいというHideki。日本の釣具は、アメリカでも人気があるのだそうです。日本の技術は、釣具業界でも際立っているんですね。

大量のルアーを前に、にやけるHideki.
釣りの楽しさは、私には解らないのだ。

ラ王さん。お久しぶりです。

東京は、本当に人が多いですね。
すし詰め状態って言うより、箱に入った鉛筆みたいに綺麗に納まっているサラリーマンズ。
お疲れ様です。
前にいる疲れている人、大丈夫ですかーー？

その頃、エドテンは……。

私達が日本滞在中、Yさんから送られてくる「エドテン報告書」によると、初日は、反応がいまいちだったり、夜もあまり寝ないで部屋をウロウロしていたそうですが、２日目くらいから諦めがついてきたらしく、Yさん家族と徐々に打ち解けていったそうです。特に、息子さんによく懐いていたみたいで、夜は一緒のベットで寝ていたとか。心配していたけど、意外と世渡り上手なエドテンの一面が見れて嬉しかったです。Yさん一家に感謝！